Biographie et filmographie

BIOGRAPHIE 
Illuminé, visionnaire, magicien ou tout simplement génie, George Lucas s’est vu attribuer toutes sortes de qualificatifs durant sa carrière.

Pour certains, George Lucas a réinventé tout simplement la façon de faire du cinéma. Pour d’autres, il est le symbole de l’ère du numérique, jugée dangereuse pour l’authenticité du septième art. Cependant, admirateurs ou détracteurs, tout le monde s’accorde à dire qu’il a définitivement marqué son époque. Considéré comme le "magicien du cinéma populaire", George Lucas explore durant sa carrière les différentes composantes de la fabrication d’un film, alternant les fonctions de réalisateur, scénariste et producteur. Cette polyvalence lui permet de développer une approche personnelle du métier. Ecœuré en début de carrière par les pratiques d’Hollywood, George Lucas n’aura de cesse d’acquérir une absolue indépendance vis-à-vis des studios. Il finalement est parvenu à obtenir ce statut mais non sans mal.

George Lucas est né le 14 mai 1944 . Elevé dans un ranch de Modesto en Californie, petit village de la Californie du Nord. Fils de commerçants, il connaît une enfance classique où le rock, les comics et les voitures de courses rythment son quotidien .Il se destine initialement à une carrière de pilote automobile.Le 12 juin 1962, alors qu'il est âgé de 18 ans, il a un terrible accident de voiture au volant de sa Fiat Bianchina préparée pour les courses locales. Il s'en sort miraculeusement grâce à sa ceinture de sécurité qui cède, ce qui lui permet d'être projeté hors de son véhicule. Il reste malgré tout plusieurs jours dans le coma et six mois à l'hôpital. Sorti d'affaire et convaincu que le destin lui a octroyé un sursis, il ne reprend plus le volant, reprend les études (mais conservera son goût pour les voitures, comme en témoigne son American Graffiti) à l’université pour présenter une licence de sociologie, avant de changer complètement d’orientation. Il intègre en effet l’University of Southern California (USC), l’une des meilleures écoles de cinéma du pays où il étudie le cinéma, ainsi que les contes, légendes et mythologies.

Après avoir réaliser huit courts métrages, il devient maître auxiliaire et enseigne la prise de vues aux élèves-officiers de la Marine. George Lucas fait alors parler de lui pour la première fois en 1967 en remportant le Grand prix au Festival national du film universitaire avec THX 1138 : 4EB / Electronic Labyrinth. Cette récompense, qui lui vaut une certaine renommée, lui permet de décrocher un stage de six mois dans les studios de la Warner qu'il compte passer au département d'animation. Malheureusement pour lui, celui-ci venait juste de fermer et il se retrouve sur le seul film en tournage à l'époque : La Vallée du bonheur (Finian's Rainbow) dirigé par Francis Ford Coppola, comme le raconte Peter Biskind dans son livre Easy Rider, Raging Bull. "Sur le tournage du film, Coppolarepéra un jeune gringalet de 23 ans qui l’observait travailler. A force de le voir sur le tournage, Coppola remarqua que le jeune homme portait tous les jours le même uniforme : futal noir, tee-shirt et baskets blancs. George Lucas était le petit génie de l’université de South California et son court métrage THX 1138 : 4EB / Electronic Labyrinth, venait de remporter le premier prix du 3e Festival du film d’étudiant avec, à la clé, une bourse de six mois qui lui permettait de déambuler à sa guise dans les studios de la Warner. Lucas était timide à un point quasi pathologique. Sa futur femme Marcia Griffin, mit plusieurs mois avant de réussir à lui faire dire son lieu de naissance. " Il ne révélait rien sur lui spontanément ", se souvient-elle. Avec ses collègues réalisateurs au contraire, Lucas pouvait parler de cinéma, et Coppola rapidement reconnut l’un des siens...". Sur un plateau de tournage ayant une moyenne d'âge de 45 ans, les deux « jeunes » se lient rapidement d'amitié et Coppola autorise Lucas a assister au tournage à condition que celui-ci lui trouve « une bonne idée par jour ».La naissance de cette amitié donne lieu à leur première collaboration. George Lucas profite du tournage des Gens de la pluie(1969) pour réaliser un documentaire en forme de "making of" intituléFilmmaker. Deux ans plus tard, les deux hommes décident de créer leur propre studio de cinéma. Ils quittent Los Angeles, la Mecque du cinéma, pour San Francisco afin de fonder American Zoetrope. "C’était une façon de dire : nous ne faisons pas partie de l’establishment", expliquera Lucas. 

En 1969, il épouse Marcia Lou Griffin et, Lucas étant stérile, adopte trois enfants : Amanda en 1981, Katie en 1988 et Jett en 1993. Malheureusement, après l’échec commercial non mérité de THX 1138 et malgré le succès auprès de la critique du même long métrage sorti en 1971, il fait faillite avec 300 000 dollars de dette envers la Warner Bros et crée sa nouvelle société Lucasfilm Ltd basée à San Rafael, Californie. Mais l’échec de THX 1138 reste toujours présent à son esprit. "Lucas s’était aperçu qu’Hollywood laissait de côté un public lassé de ce flot ininterrompu de sexe, de violence et de pessimisme", rapporte Peter Biskind dans son livre. De cette constatation naît l’envie de montrer "ce qu’avait été l’adolescence pour une certaine génération d’Américains".American graffiti porté par de jeunes Ron Howard, Richard Dreyfuss etHarrison Ford est tourné en 28 jours pour un budget de 750 000 dollars. Le film qui sort en salles en 1973 est un succès sans précédent, totalisant 115 millions de dollars. Comme l’avait prédit Lucas, un public nostalgique s’enthousiasme pour les pérégrinations des ces étudiants tout juste diplômés. American graffiti obtient également cinq citations à l’Oscar (catégories film, réalisation, scénario, actrice de second rôle et montage). Outre ces nominations, il remporte le prix du meilleur scénario de la New York Film Critics ainsi que le Golden Globe de la meilleure comédie de l’année.

Les droits de Flash Gordon lui échappant, il planche parallèlement sur une saga intergalactique mêlant quête initiatique, mondes merveilleux, mythologie et combats spatiaux, véritable hommage aux sérials de eon enfance composé à l'origine de neuf épisodes : ce sera Star wars, ou le destin d'Anakin Skywalker et de son fils Luke au sein d'une galaxie déchirée par la guerre civile. Aucun studio ne semble toutefois prêt à s'investir dans le projet, et seule la Twentieth Century Fox, encouragée par le succès d'American Graffiti et ses cinq nominations aux Oscars, accepte de mettre à la disposition du metteur en scène un solide budget de 8 millions de dollars. Lancé dans un véritable tournage marathon entre la Tunisie et l'Angleterre, George Lucas doit alors faire face aux doutes d'une équipe peu convaincue par ce qu'elle considère comme un "film pour enfants", et à la pression d'un studio inquiété par les dépassements de budget et les délais non tenus. Lucas et les techniciens d'Industrial Light & Magic (ILM, sa société d'effets visuels fondée en 1975 pour le film) travaillent alors jour et nuit pour terminer un film qui ne semble pas convaincre les producteurs de la Fox, persuadés que le film sera un échec. Le 25 mai 1977, La Guerre des étoiles sort sur quelques écrans américains. C'est un raz-de-marée sans précédent, et le film, véritable révolution technologique, devient en moins d'un an le plus gros succès de tous les temps et modifie profondément le monde du cinéma. Devançant le phénomène, George Lucas rachète les droits des suites à la Fox, ainsi que ceux des produits dérivés, créant un véritable empire via sa société Lucasfilm ltd. Starifié et millionnaire ,George Lucas n’en garde pas moins la tête froide. Harcelé par les producteurs durant le tournage, il n’envisage plus de monter un film sans une entière indépendance. Cinéaste artisan comme il aime se définir, il s’autorise un magnifique pied de nez aux grands studios hollywoodiens en finançant lui-même les suites de Star wars. "George a toujours été un cow-boy solitaire, estime un ancien producteur de la Fox. Il en a toujours voulu aux studios d’avoir coupé ses premiers films. Son obsession était de s’affranchir du système". Et pour avoir un maximum de contrôle sur son œuvre, il cède ainsi son fauteuil de réalisateur sur Star wars : Episode V - L'Empire contre-attaqueetStar wars : Episode VI - Le Retour du Jedi (1983) à Richard Marquand, mais reste néanmoins le seul et unique maître à bord du vaisseau Star Wars. Parallèlement à cette nouvelle autonomie, son empire s’est agrandit pendant cette décennie avec la création d’un autre département. Faisant partie de LucasDigital au même titre que Industrial Light & Magic, Skywalker Sound (1975) fournit ses services en matière de postproduction audio. Toujours à la pointe de la technologie, cette cellule a travaillé sur des films comme Backdraft, JFK ou encore Titanic, et récolté de nombreux Oscars.

Pour abriter son empire, George Lucas s’est offert un domaine de 5 hectares en 1978 à San Rafael. Baptisé le Skywalker Ranch, il a pris le temps de le bâtir, dépensant une fortune pour planter deux mille arbres et construire tous les bâtiments dans le pur style victorien. Loin d’Hollywood, George Lucas aspire au calme en compagnie de sa femme Marcia Griffin. Extrêmement discret - le domaine est invisible depuis la route, le Skywalker Ranch regroupe les bureaux de LucasFilm, ceux de ILM et Skywalker Sound ainsi qu’une salle de projection luxueuse. Les années 70 touchent à leur fin. En pleine préparation de L’Empire contre-attaque, George Lucas et Steven Spielberg, amis depuis quelques années déjà, décident de faire un grand film d’aventure. Un an plus tard et le succès deL’Empire contre-attaque passé, Lucas s’offre une parenthèse en imaginant le personnage d’Indiana Jones. Les aventuriers de l’arche perdue (1981), pour lequel il est producteur exécutif, est un succès planétaire et le début d’une autre trilogie. Mais ses fans réclament le troisième volet de Star wars. Il s’immerge à nouveau dans son univers galactique pour livrer en 1983 Le retour du Jedi. Le film, comme les précédents, caracole en tête des box-offices internationaux consolidant encore un peu plus l’autonomie financière de Lucas. Mais 1983 est également synonyme de divorce avec Marcia Griffin, son épouse depuis quatorze ans.
Toujours en quête de perfectionnisme, il développe avec ses équipes le système sonore THX afin de fournir aux cinémas une reproduction sonore optimale. On compte actuellement plus de 2 000 salles dans le monde qui bénéficient du son THX. LucasArts voit le jour dans la même période. Fasciné par les capacités des ordinateurs, George Lucas met très tôt en place un département pour développer des jeux vidéo. Bénéficiant de la licence Star wars, LucasArts s’inspire de la trilogie pour mettre sur le marché des produits comme Rebel assault II . LucasArts est l’un des principaux éditeurs de programmes ludiques qui jouit d’un renom international grâce aux centaines de récompenses accumulées. Le Skywalker Ranch accueille deux autres activités : Lucas Licensing qui assure le merchandising des films et propriétés télévisuelles de Lucasfilm et Lucas Learning qui s’attache à promouvoir de nouvelles expériences pédagogiques à l’aide de logiciels interactifs. 

Le cinéma reprend ses droits et George Lucas enfile à nouveau sa casquette de producteur exécutif sur Indiana Jones et le temple maudit(1984), toujours réalisé par son ami Spielberg. En 1986, il occupe la même fonction sur le court métrage musical futuriste Captain Eo, interprété par Michael Jackson et réalisé en 3-D par Francis Ford Coppola. Il participera ultérieurement à la création de l’attraction Star Tour pour les parcs à thèmes Disney. Les productions s’enchaînent de manière régulière : Howard the Duck (1986) considéré comme le plus mauvais film des années 80, Willow (1988) de Ron Howard, Tucker (1988) de Coppola, émouvant hommage à un génie méconnu de l’histoire de l’automobile, etIndiana Jones et la dernière croisade (1989), succès de l’année. Entre deux tournages, il trouve une nouvelle compagne, Linda Ronstadt, mais la liaison ne durera pas très longtemps.

George Lucas se met à produire des séries pour la télévision. En 1992 débute Les aventures du jeune Indiana Jones  . Auparavant, il avait déjà transposé le monde des Ewoks à la télévision avec plus ou moins de réussite. En 1994, il est au générique de Radioland murders en tant qu’auteur du sujet original et producteur exécutif. La mème année, convaincu par les dinosaures de Jurassic Park, Lucas décide de se repencher sur l'univers Star wars et de conter les trois épisodes précédant Star wars : Episode IV - Un nouvel espoir.

En 1997, vingt-deux ans après son dernier film (!), il réalise Star wars : Episode I - La Menace fantôme (1999), suivie en 2002 par Star wars : Episode II - L'Attaque des clones et en 2005 par Star wars : Episode III - La Revanche des Sith. , les trois films boucleront la boucle sur l'histoire et le destin d'Anakin Skywalker et renforceront le coté mythique de la saga Star Wars, surtout pour les plus jeunes

. Tout en travaillant sur le futur de Star wars à travers la série animée Star Wars : Clone wars et un projet de série télé live, George Lucas envisage de produire "Red Tails" pour 2009, un film qui raconte l'histoire de pilotes afro-américains qui ont du passer outre le racisme et barrière raciale pour réussir à former l'unité des Tuskegees, une division devenue légendaire. En attendant, il consacre son temps à la production de "Indiana Jones et le royaume du crane de cristal" et dont la sortie est prévue le 22 mai 2008.

Il se distingue aussi par ses nombreuses donations, dont la plus impressionante est celle de 175 millions de dollars, en faveur de l'USC, l'université qui lui a appris son métier. Du coté sentimental, il s'affiche régulièrement depuis la cérémonie des oscars 2007 avec Mellody Hobson, présidente d'Ariel Capital Management, une des plus grosse société d'investissemnt américaine.

FILMOGRAPHIE 

Réalisateur 

Courts métrages: Ce sont souvents des courts métrages expérimentaux.


* 1966 : Look at Life
* 1966 : Herbie
* 1966 : Freiheit
* 1966 : 1:42:08: A Man and His Car
* 1967 : The Emperor
* 1967 : Anyone Lived in a Pretty How Town
* 1967 : 6-18-67
* 1968 : Filmmaker
* 1969 : The Making of 'The Rain People'
* 1970 : THX 1138:4EB 

Longs métrages 

* 1971 : THX 1138
* 1973 : American Graffiti 
* 1977 : Star Wars : épisode IV - Un nouvel espoir (La Guerre des étoiles) (Star Wars: Episode IV - A New Hope)
* 1999 : Star Wars : épisode I - La Menace fantôme (Star Wars: Episode I - The Phantom Menace)
* 2002 : Star Wars : épisode II - L'Attaque des clones (Star Wars: Episode II - Attack of the Clones)
* 2005 : Star Wars : épisode III - La Revanche des Sith (Star Wars: Episode III - Revenge of the Sith)

Scénariste

*1971 : THX 1138, co-scénariste avec Walter Murch
* 1973 : American Graffiti 
* 1977 : Star Wars : épisode IV - Un nouvel espoir (La Guerre des étoiles) (Star Wars: Episode IV - A New Hope)
* 1979 : American Graffiti, la suite (More American Graffiti)
* 1980 : Star Wars : épisode V - L'Empire contre-attaque (Star Wars: Episode V - The Empire Strikes Back)
* 1980 : Les Aventuriers de l'arche perdue (Raiders of the Lost Ark)
* 1983 : Star Wars : épisode VI - Le Retour du Jedi (Star Wars: Episode VI - The Return of the Jedi)
* 1984 : Indiana Jones et le temple maudit (Indiana Jones and the Temple of Doom)
* 1988 : Willow 
* 1989 : Indiana Jones et la dernière Croisade (Indiana Jones and the Last Crusade)
* 1994 : Radioland Murders 
* 1999 : The Dark Redemption
* 1999 : Star Wars : épisode I - La Menace fantôme (Star Wars: Episode I - The Phantom Menace)
* 2002 : Star Wars : épisode II - L'Attaque des clones (Star Wars: Episode II - Attack of the Clones)
* 2003 : Clone Wars
* 2005 : Star Wars : épisode III - La Revanche des Sith (Star Wars: Episode III - Revenge of the Sith)
* 2008 : Star Wars The Clone Wars 
* 2008 : Indiana Jones et le royaume du crane de cristal

* 2012 : Red Tails

Acteur:


* Indiana Jones et le temple maudit (1984) : Un missionnaire
* Sesame Street Presents : Follow that Bird (1985) : Extra
* Hook (1991) : Un homme qui embrasse sur un pont
* Le flic de Beverly Hills 3 (1994) : Un homme déçu
* Star Wars : épisode III - La Revanche des Sith (2005) : Baron Papanoida

Producteur éxécutif:


* 1977 : Star Wars : épisode IV - Un nouvel espoir (La Guerre des étoiles) (Star Wars: Episode IV - a New Hope)
* 1979 : American Graffiti, la suite (More American Graffiti)
* 1980 : Kagemusha, l'ombre du guerrier d'Akira Kurosawa
* 1980 : Star Wars : épisode V - L'Empire contre-attaque (Star Wars: Episode V - The Empire Strikes Back)
* 1981 : La Fièvre au corps (Body Heat)
* 1981 : Indiana Jones : Les Aventuriers de l'arche perdue (Raiders of the Lost Ark)
* 1983 : Star Wars : épisode VI - Le Retour du Jedi (Star Wars: Episode VI - The Return of the Jedi)
* 1983 : Twice Upon a Time 
* 1984 : Indiana Jones et le temple maudit (Indiana Jones and the Temple of Doom)
* 1984 : The Ewok Adventure 
* 1985 : Droids
* 1985 : Ewoks 
* 1985 : Latino
* 1985 : Mishima: A Life in Four Chapters
* 1985 : Ewoks: The Battle for Endor 
* 1986 : Inside the Labyrinth
* 1986 : Labyrinthe (Labyrinth)
* 1986 : Howard (Howard the duck)
* 1986 : Captain EO
* 1988 : Powaqqatsi
* 1988 : Willow 
* 1988 : Tucker: The Man and His Dream
* 1988 : Le Petit dinosaure et la vallée des merveilles (The Land before Time)
* 1989 : Indiana Jones et la dernière Croisade (Indiana Jones and the Last Crusade)
* 1994 : Radioland Murders 
* 1999 : Star Wars : épisode I - La Menace fantôme (Star Wars: Episode I - The Phantom Menace)
* 2002 : Star Wars : épisode II - L'Attaque des clones (Star Wars: Episode II - Attack of the Clones)
* 2003 : Star Wars : Clone Wars 
* 2005 : Star Wars : épisode III - La Revanche des Sith (Star Wars: Episode III - Revenge of the Sith)

* 2008 : Star Wars The Clone Wars 
* 2008 : Indiana Jones et le royaume du crane de cristal

* 2012 : Red Tails

Distinctions

• 1974 : Golden Globe du meilleur film musical ou comédie pour American Graffiti
• 1974 : Deux nominations aux Oscars (Meilleur réalisateur et scénario) pour American Graffiti
• 1977 : Deux nominations aux Oscars (Meilleur réalisateur et scénario) pour Star Wars, épisode IV : Un nouvel espoir
• 1977 : Saturn Awards du meilleur film, scénario et réalisateur (égalité avec Steven Spielberg pour Rencontres du troisième type)
• 1991 : « Irving G. Thalberg Award » décerné par l'Academy of Motion Picture Arts and Sciences
• 2005 : « Life Achievement Award » décerné par l'American Film Institute
• 2005 : Saturn Awards du meilleur film pour Star Wars, épisode III : La Revanche des Sith
• 2005 : « Trophée du Festival de Cannes »

Sources: Wikipédia