THX Ltd

INTRODUCTION 
THX Ltd. est une société créée en 1983 par George Lucas. Intégrée à l'origine dans Lucasfilm Ltd., THX Ltd. est devenue depuis 2002 une société indépendante. THX est une société d'assurance qualité des systèmes de restitution de l'image et du son. THX définit des standards et vérifie que les salles de cinéma et le matériel électronique grand public est en conformité avec ces standards. THX est l'abréviation de Tom Holman eXperiment, du nom d'un ingénieur du son de Lucasfilm Ltd., mais c'est également un clin d'œil au premier film de George Lucas, THX 1138 (interprétés par Robert Duvall et Donald Pleasance, sont poursuivis pour avoir commis l'erreur de s'aimer...), qui lui-même tirait son titre du numéro de téléphone de George Lucas (THX-1138).

L'HISTOIRE
Au début des années 80, George Lucas était insatisfait des(un film fantastique dépeignant un monde aseptisé, codé, uniforme et sans âme ou les deux personnages principaux prestations sonores fournies par la plupart des salles de cinéma Américaines, la qualité étant très inégales selon les établissement, la création d'un standard audio apparut comme une véritable priorité. Après d'intenses recherches, la première salle de mixage certifiée THX est ouverte chez LucasFilm ltd et en 1983, une véritable division THX est créée dans le groupe LucasFilm. Le système est dévoilé aux professionnels du cinéma et adopté par Hollywood à l'occasion de la sortie de "Épisode VI: Return of the Jedi" pour laquelle deux cinémas avaient fait les modifications nécessaires pour recevoir la désormais célèbre norme THX. La même année, le "THX Theatre Alignment Program (TAP)" est créé, les équipes de la société s'efforcent dès lors de fournir aux salles de cinémas des plans adaptés, des spécifications techniques et des certifications destinés à proposer des diffusions de films dans des conditions sonores et visuelles optimales. ce programme a aussi pour objectif de vérifier les bobines des films avant leur sortie et leur adéquation avec le matériel des salles de cinéma, notamment les privilégiés certifiés THX. A partir de 1986, des travaux sont effectués en ce qui concerne la diffusion de films à la maison et au bout de quatre ans d'efforts, le THX Home Program est présenté pour aider les spectateurs fortunés à jouir d'un grand spectacle proche de la qualité cinéma. Cette nouvelle norme connait un certain succès et déjà en 1997, plus de 45 entreprises proposent sur le marché jusqu'à 250 équipements "certifiés THX". En 1996, le "THX Digital Mastering Program" est créé, il concerne les Disques lasers, les VHS puis les DVD et nous garantit que notre copie vidéo est la plus proche possible de la bande destinée aux salles obscures. Deux ans après, la filiale présente une norme concernant les lecteurs DVD. En 1999, une année charnière pour l'entreprise, la filiale THX qui a fait entrer le son numérique dans les salles est toujours à la pointe de l'innovation, elle a développé avec Dolby Laboratories INC la norme Dolby Digital Surround EX (son surround numérique EX) qui a fait ses débuts avec la sortie de l'épisode 1 "The Phantom Menace" qui est d'ailleurs le premier film a avoir été diffusé "numériquement" (adieu les bobines...), un évènement évidemment supervisé par THX. Pour résumer, le "EX" est un format son de 6.1 canaux destiné aux salles, il apporte un nouveau canal de mixage qui se traduit par la présence de haut-parleur à l'arrière et non plus juste un seul canaux à gauche et un a droite d'ou un triple mixage de la bande son qui apporte de nouvelles possibilités pour les réalisateurs particulièrement soucieux de l'immersion sonore de leur public. Par exemple, pour le remixage des cinq premières minutes d'Un Nouvel Espoir qui servi comme présentation de ce nouveau format sonore, les spectateurs eurent l'impression que le destroyer arrivait réellement par l'arrière puis passait lentement au dessus de leur têtes. Dans le même style, la bande son peut être mixé de manière à ce qu'à chaque coup de feu tiré pendant le film, l'auditoire entende les balles siffler autour de lui, le mot clé est donc l'immersion optimum. Une collaboration qui bénéficiera à l' "industrie cinématographique" tant une bande son réaliste est aujourd'hui recherchée pour la création de grand spectacle hauts en effets sonores. La plus grande couverture sonore à l'arrière entraîne l'impression d'un son omniprésent. d'ou une qualité de projection toujours plus fine. Aujourd'hui, presque 3000 cinémas bénéficient de la certification "THX" ou "THX EX" dans le monde et de plus en plus de spectateurs avouent que ce critère intervient dans leur choix d'une bonne salle de ciné.